Direct naar artikelinhoud

Ajax zwemt in het geld, nu nog kampioen worden

Aan de transfer van Frenkie de Jong naar FC Barcelona houdt Ajax tientallen miljoenen over. De club zwemt in het geld, met dank aan Marc Overmars, maar sportief heeft het nog niets opgeleverd.

Directeur spelerszaken Marc OvermarsBeeld anp

Ajax leeft op een vulkaan. Dat zei oud-spits en huidig tv-analist Wim Kieft onlangs. De club werd in 2014 voor het laatst kampioen. Die pijn kan niet worden verzacht met duizelingwekkende transferinkomsten.

Het is knap, zonder meer, dat Marc Overmars ooit bij een jeugdinterland Frenkie de Jong aan het werk zag en hem voor een habbekrats van Willem II naar Ajax wist te halen. Die Frenkie de Jong gaat dus ruim 80 miljoen euro opbrengen nu zijn transfer naar Barcelona rond is.

De financiële groei van Ajax is de grootste verdienste van Overmars. Hij begon in 2012 als technisch directeur bij de club met een lege kas en hij kan nu, gelijk Dagobert Duck, zwemmen in het geld in de schatkelder van de Arena.

Overmars de handige zakenman, bijgenaamd Marc Netto. Hij steekt zelf graag de draak met zijn reputatie als gierigaard. Tijdens de opening van het nieuwe supportershome klom hij vorige week op een tafel en sprak de honderden aanwezigen toe: "Jullie noemen me Marc Netto. Maar de biertjes zijn vanavond op kosten van ons."

Concurrentie
De zuinigheid in zijn dagelijks werk had Overmars al eerder laten varen. Hij trok vorige zomer ongeveer 30 miljoen euro uit om Daley Blind en Dusan Tadic uit de Premier League naar Ajax te halen.

Een flink aantal spelers schoot bovendien dwars door het salarisplafond dat de club zoveel jaren strikt hanteerde. En om de beste jeugdspelers te behouden, is voor sommige talenten ook hun eerste contract - vanaf 16 jaar - financieel fors opgeschroefd.

Toch lukt het maar niet om de juiste balans te vinden tussen (transfer)beleid voeren en presteren. Frank de Boer werd vier keer kampioen, waarvan een paar maal met hangen en wurgen, maar die titels hebben niet als trampoline kunnen fungeren naar meer en beter.

PSV, PSV, Feyenoord en opnieuw PSV waren de laatste kampioenen, terwijl Ajax in die jaren juist steeds meer investeerde in de selectie. Veel meer ook dan de concurrentie in eigen land.

Onder Peter Bosz (finale Europa League) en Erik ten Hag (achtste finales Champions League) is duidelijk geworden dat er al een paar jaar best muziek in Ajax zit, maar concreet heeft dat niets opgeleverd. Behalve dan een vette bankrekening dankzij de miljoenenjacht op de beste spelers van Ajax.

Afleidingen
De schoen wringt in de interne communicatie. En daarin blinkt Overmars, spil in de organisatie, niet uit. In het technisch hart kreeg hij Wim Jonk en Dennis Bergkamp niet op één lijn.

De strubbelingen tussen Peter Bosz en diens stafleden liet hij op zijn beloop. De onervaren trainer Marcel Keizer heeft Overmars hard laten vallen - daarover is nog steeds een aantal spelers behoorlijk boos.

Het is duidelijk geworden dat er al een paar jaar best muziek in Ajax zit, maar concreet heeft dat niets opgeleverd
Frenkie de Jong, voor meer dan 80 miljoen naar FC BarcelonaBeeld ANP

Onder Erik ten Hag moet Ajax weer eens kampioen worden, maar er zijn veel afleidingen en verleidingen: Real Madrid in de Champions League en voetballers die worden gestalkt en gek gemaakt door Europese topclubs.

Een strakke hand van de technische baas is nodig om rust in de tent te houden. Maar Overmars is geen regisseur. Hij was niet in Mexico toen de door Ajax begeerde aanvaller Diego Lainez op het laatste moment zijn jawoord gaf aan Betis Sevilla, dat wél met een delegatie bij de speler op de stoep stond.

In de scouting (waaraan Overmars leidinggeeft) en de afhandeling van inkomende transfers gaat sowieso veel mis, ook sinds de aanstelling van Henk Veldmate als hoofdscout. Voor Blind, Tadic en Hakim Ziyech is geen speurwerk nodig, alleen geld en overredingskracht.

Vulkaan
Maar hoe moeten we kijken naar de komst van Luis Orejuela, Rasmus Kristensen, Perr Schuurs, Max Wöber, Zakaria Labyad, Mateo Cassierra, David Neres, Dennis Johnsen en Kostas Lamprou?

In die spelers heeft Overmars toch ook een miljoen of veertig geïnvesteerd, maar ze zijn als basisspeler ongeschikt of ontevreden over hun reserverol (Neres). Orejuela en Wöber zijn zelfs alweer weg, Cassierra moet dat ook van Ajax, Johnsen wil dat zelf.

Ajax leeft op een vulkaan. Iedereen beseft dat de club dit seizoen kampioen moet worden, maar Overmars zal zich dat nog het meest realiseren.

Lees ook: Frenkie de Jong: 'Als het goed is word ik alleen maar beter' en Dit zijn de 10 duurste Ajacieden ooit

Ajax zwemt in het geld, nu nog kampioen worden
Beeld ANP
Frenkie de JongBeeld anp