René Froger blijkt ook nog jarig, het feest kan niet op

De gelukkigen verzamelen zich alvast op het ­terras van de Soho, zij die straks naar binnen mogen bij de kick-offparty van de Toppers.

Dat feest gaat zo los aan de overkant, de ballonnen hangen al aan de gevel. 'Toppers Partycafé' staat boven de voordeur. 'Toppers' in gouden letters, al kan dat best een pleonasme zijn.

Volgend jaar bestaan ze vijftien jaar, de karaokehemel in de Arena. Het wachten is op de mannen.

Klokslag 17 uur, want zo gaat dat bij een geoliede machine, rijden ze de straat binnen. Van Marco de ­Koning, van de pr, moeten we vast op de stoep gaan staan. "Anders word je overreden."

Spannend. Links kijken, rechts kijken.

De Koning, nogmaals: "Kijk uit voor je voeten, het is jullie keuze."

Komen ze dan in een Hummer van glitter? Of een tank?

Het is alweer 17.05 uur, fashionably late, dat hoort bij een topper, zo is het ook.

Best koud. Het begint op Sinterklaas te lijken. Komen ze in een stoomboot misschien? Met glitters uit de schoorsteen.

Getoeter om de hoek. En daar komt een limo, in rood-wit-blauw. Niet om te zeuren, maar die past toch echt ruim in dit ­straatje.

De mannen stappen uit. Gerard Joling in een rode mantel met ­lange sleep. Op het terras van Soho zingen ze Lang zal ze leven.

Er is een fotomomentje. Bij de ­auto, voor de deur, achter de bar, pilsje erbij en nog zowat.

Dan blijkt René Froger ook nog eens jarig, het feest kan niet op. We zingen Hij leve hoog en Froger moet een rondje geven.

Er is groot nieuws - en voor een wezenlijk deel van Nederland van groot belang: het thema van de ­komende editie. Dan snapt de rest van Amsterdam ook meteen waarom in het laatste weekeind van mei iedereen om je heen in de metro en de file helemaal in het wit, goud of als cowboy is gekleed.

De Toppers peuteren gouden pakpapier weg en daar staat een grote taart in de kleuren rood, wit en blauw. Bovenop moet 15 staan, maar de 1 is gevallen.

Het thema wordt 'happy birthday party/the best of'. De bovenste ring moet in rood komen, de middenring in wit en op het veld iedereen in blauw.

Joling: "Op het veld zijn ze toch meestal al blauw."

De 1 is inmiddels gevonden. Nieuw fotomoment.

Natuurlijk zingen de mannen ook een paar mopjes, half achter de bar, soms erbovenop, zelfs met twee showdanseressen onderaan de trap. Daar valt alsnog die gouden confetti uit het plafond.

Wie erbij mag zijn, is niet minder dan gezegend.

Tips? Mail naar schuim@parool.nl

Wat Kick-offparty 15 jaar Toppers
Waar Toppers Partycafé, Reguliersdwarsstraat
Wie René Froger, Gerard Joling, Jeroen van der Boom, Jan Smit, Hans Klok, ­Désirée Sleebos, Esther Oosterbeek
Wanneer Maandag 5 november, 17.00 tot 21.30 uur

Drank en spijs **
Sfeer *****
Hans is een bevoorrecht mens