Het Boekenbal: rondjes lopen en pas later mal dansen
Het Boekenbal kent vele tradities die in marmer zijn gebeiteld. Een tegenvallend zaalprogramma, en dan rondjes lopen: knikje, handje, paar woorden, en weer door. Pas later mal gaan dansen.
Een van de eersten op de rode loper van het Boekenbal is de bekende romancier Thierry Baudet. Op zijn gezicht zit wat motregen. Daarmee komt hij beter weg dan al die vrouwen in gala, maar enkele hulpvaardige fotografen wijzen hem hier toch maar op.
"Thierry! Thierry! Thierry!" Dat ken ik wel van fotografen.
Deze is nieuw voor me. "Thierry! Druppeltje." De schrijver veegt.
Die rode loper, in een partytent op de stoep, is toch nogal een dingetje. Ed Nijpels is de eerste die struikelt, en vijf minuten later zijn het er al drie die bijna onderuitgaan.
We verlaten het accident to happen om binnen foto's te nemen bij levende decoratie, twee zeemeerminnen, echte. Het thema dit jaar is natuur, dat is misschien wel handig om te weten.
Marmeren tradities
Een vrouw op leeftijd komt naar me toe, visitekaartje in de hand. "Daar komt meneer Donker. Het is zijn vijftigste boekenbal."
Ach, wat leuk.
"Maar hij wil geen aandacht."
Ehm, dan zal ik hem beter niet aanspreken, is dat de bedoeling?
"Maar hij is wel heel ijdel."
Kijk aan. Dag meneer Donker. Ik feliciteer hem met zijn vijftigste Boekenbal.
"Vijfenveertigste."
Hij, uitgever te Rotterdam, kwam wel al in 1958 voor het eerst. Altijd een feest om te komen en een feest om weer te gaan, en mooi dat een armlastige branche toch maar steeds een mooi feestje geeft. "Maar zit mijn vrouw hier achter?"
Ik kan dat niet ontkennen. "Die moet ik ook altijd in toom houden."
Nóg beter, zou ik zeggen. De schouwburg stroomt vol, nu ook met tweede garnituur. Na afloop van het zitprogramma in de grote zaal begint meteen een bandje met Party Like It's 1999. "Boekenbal 2018. Ready to have a good time?" roept de zanger.
Tegen een paar honderd ruggen, want de zaal loopt in rap tempo leeg. Eerst maar eens naar de bar. Arme jongens, want swingen doen ze, alleen voorlopig met zichzelf.
Maar de volgorde van het Boekenbal ligt nu eenmaal in marmer vast. Eerst rondjes lopen en rondjes lopen, trap op, trap af, en weer rondjes lopen.
Knikje, handje, paar woorden, en weer door. En dan pas later mal gaan dansen. Ik hobbel mee.
Wat Boekenbal
Waar Stadsschouwburg, Leidseplein
Wie Connie Palmen, Tom Lanoye, Kajsa Ollongren, Freek de Jonge, Özcan Akyol, Tommy Wieringa, Robert Vuijsje, Ingrid van Engelshoven
Wanneer vrijdag 9 maart, 20.00 uur tot afterparty
Drank en spijs ***
Sfeer ****
Hans had een vroegertje
Op het rookterras wordt ondertussen de draak gestoken met het zaalprogramma, nog zo'n marmeren traditie. Vooral minister Ingrid van Engelshoven heeft het zwaar, haar speechschrijver dan. Het schijnt dat lezen belangrijk is, zeker voor kinderen.
Familiecabaret
Ook auteur Henk van Gelder vindt het maar een fijne traditie dat het zaalprogramma niet deugt. Hij herinnert zich die keer, in Carré nog, dat hij in de programmacommissie zat en het een erg goed idee leek om de drie Meijsingkinderen - Douschka, Geerten en die derde moet even in het midden blijven - een familiecabaret te laten opvoeren.
Kwartiertje. "Het was hemeltergend slecht. Na een tijd riep iemand heel hard vanaf het balkon: 'Jongens! Binnenkomen! Eten!' Dat was Erik van Muiswinkel, toen nog van Propria Cures." Altijd mooi, de oude doos.
Terug naar de grote zaal. Op het podium is het allemaal goed gekomen. Hier staan ook twee bars tenslotte, en nog cocktails ook. Radio Gold live is het, maar eenmaal op de dansvloer is van de kritische geest in de regel al snel niet veel meer over. Wake Me Up, Before You Go Go.
Dan zoemt het rond. Bestsellerauteur Gordon is laat, maar alsnog gekomen. Helaas moet ik mijn deadline halen.
Tips? Mail naar schuim@parool.nl