Als er eenmaal is overwinterd, is alles mogelijk

Hè, hè, eindelijk weer eens overwinteren in het belangrijkste Europese bekertoernooi. Het heeft dertien jaar geduurd, maar Ajax schaart zich na de winterstop weer onder de beste voetbalploegen van het continent.

Prachtige term, overwinteren. Net als 'heksenketel', maar daar was woensdagavond in Athene helaas geen sprake van.

Jammer, niets zo mooi als een kolkend stadion met veel vuurwerk en joelend publiek. Waar de winters in de dertien voorgaande jaren lang en langweilig waren, gloort er nu hoop. Niet alleen levert het overleven van de poulefase een behoorlijke smak geld op, er valt in de eerste helft van het nieuwe jaar nog veel meer te verdienen.

Overwinteren dus. Het heeft iets veiligs. We zullen de winter overleven. Het kan zondvloederig gaan regenen, het kan gaan stormen als in de ­beste rampenfilm, eeuwige sneeuw kan op Amsterdam vallen, een mini-ijstijd kan zijn intrede doen en de ijsschotsen kunnen metershoog tegen de Johan Cruijff Arena gaan kruien - het deert niet. Het haardvuur zal niet doven. Er wordt overwinterd.

Het heeft ook iets magisch. Want nu kunnen in die winterperiode dromen worden losgelaten. Als er eenmaal is overwinterd, is alles mogelijk. Op de frisse, grazige weiden van Europa kan na de overwintering misschien wel historie worden geschreven.

Zoals de mannen in het Behouden Huys op Nova Zembla - over overwintering gesproken: dat is de moeder aller overwinteringen - in de winter van 1596-1597 droomden over een lekker stuk gebraden vlees, een kroes schuimend bier of een stuk fruit, zo dromen de Ajacieden deze winter over succesvolle campagnes naar Engeland, waar Manchester of Londen kunnen worden veroverd.

Een verrassingsaanval in Madrid of Barcelona. Een heksenketel laten verstommen in Italië. Borussia Dortmund als een sappig appeltje verslinden. Iets heldhaftigs tegen Porto. Eerst maar eens overwinteren.

Reageren? m.moll@parool.nl